미국 정부는 지난해 청정에너지 산업 육성을 위한 대대적인 보조금 지급 정책을 발표했다. 그 일환인 인플레이션 감축 법안 공포로 지난 1년간 미국 내 청정에너지 육성에 약 1100억달러에 달하는 기업 투자 계획이 봇물 터지듯 쏟아졌다. 같은 해 7월 20일 월스트리트저널은 천문학 규모의 미국 정부 보조금 지급의 최대 수혜자가 외국기업이라고 보도했다. 기사 내용은 다분히 해외 기업 비중이 높은 것을 우려하는 미국 내 분위기를 엿볼 수 있다.월스트리트저널은 이어 해외 기업의 미국 투자 계획 중 일부는 난관에 봉착했다고 지적했다. 포드자동

지난 5일 금융당국이 발표한 ‘은행권 경영·영업 관행·제도 개선 방안’은 은행권 경쟁 촉진 및 구조개선이 중점 내용이다. 그 추진 방안의 하나가 금융위원회의 금융혁신지원특별법에 따른 ‘혁신 금융서비스’이다. 금융위는 금융회사만 수행하던 핵심 금융서비스를 핀테크 기업이 위탁받아 직접 수행할 수 있는 지정대리인 제도를 2018년 5월부터 핵심사업으로 운영하고 있다. 그런데 최근 핀테크 기업의 간곡한 내용이 담긴 공정거래위원회 신고가 혁신금융서비스를 무력화할 우려가 있어 주목된다.그 주인공은 김남구 회장이 경영하는 국내 최대 증권계열 한

2005년 성프란시스대학이 출범한 이후 노숙인 인문학에 대한 반응이 뜨거웠다. 이듬해 도처에서 인문 강좌를 개설한다는 소식이 들려왔다. 그중 몇몇 곳에선 내게 조언을 요청했고, 직접 강의해 참여해달라는 곳도 있었다. 그렇게 인연을 맺은 곳이 관악인문대학이다.관악인문대학은 서울 관악구 난곡동 인근의 저소득 주민들이 작은 사업단을 꾸리고 있는 자활센터에서 설립했다. 이곳에서도 첫 강의는 내 몫이었다. 강좌 초기에는 수강생들끼리도 서로를 알지 못했다. 대체로 분위기가 좋았지만, 수강생들 사이에서 신경전이 벌어지는 경우도 종종 있었다. 일

새 정부 출범 1년이 지났으나 대선공약이었던 노동 개혁, 연금 개혁, 교육 개혁은 한 발도 나아가지 못했다. 노동과 연금, 교육의 제도 변화는 삶에 직접적인 영향을 미칠 수 있으므로 국민 대부분의 관심이 크고 유불리에 대한 이해도도 높다. 한마디로 정부가 마음대로 하기 쉽지 않다는 것이다. 그러나 금융 영역에서의 변화는 이러한 국민의 관심을 기대하기 어렵다. 금융산업 내부 관계자와 일반인(또는 금융소비자) 사이에 정보의 불균형이 존재하고, 일반인이 금융당국과 금융산업에서 하는 일을 듣더라도 이해하기 어렵다. 일반인은 그들이 설명하는

오래전 종로에 있는 회계학원에서 을 듣고 있을 때, 강사 선생은 마하티르 빈 모하맛 말레이시아 총리의 관용차량 번호가 ‘2020’이라고 알려주면서 콘드라티예프 파동을 설명하고 있었다.마하티르는 콘드라티예프 파동 이론에 따라 경기가 새롭게 요동치는 2020년까지 한국을 추월하겠다는 의지를 표명하며 차량번호를 정했다는 것이다. 그때만 해도 아시아에서 유례없는 선거에 의한 정권교체로 민주주의를 실질적으로 구현하고 그 활력으로 세계화의 물결에 올라타고 있을 때라, 마하티르의 호기는 쉽게 잊혔다.그런데 며칠 전 말레이시아의 국가

인공지능, 로봇, 생명공학, 양자물리학 등등 온갖 첨단 기술문명이 발전을 거듭하는 21세기에 와서도 구태의연한 과거의 모습을 답습하는 분야가 더러 있다. 그 가운데 하나가 바로 ‘전쟁’이다. 그나마 문명의 발달 덕분에 대규모의 전쟁은 지난 세기말과 금세기에 접어들면서 확연하게 줄어들었다. 1,2차 세계대전을 제외한다면 대규모의 사상자를 발생시킨 참혹한 전쟁은 한국 전쟁, 베트남 전쟁, 우크라이나 전쟁 등 손으로 꼽을 정도다. 그러나 인류 역사를 거슬러 올라가 보면 사정은 완전히 뒤바뀐다. 인류의 역사가 곧 전쟁의 역사나 다름없을 정

얼마 전 취임 100일을 맞이한 임종룡 우리금융그룹 회장. 그는 정치권이 아닌 금융 분야에서 공직 생활 대부분을 보낸 정통 관료 출신으로, 한국 금융에 또 다른 스펙트럼을 형성하는 흥미로운 인물이다. 1959년생으로 70년대 말 강남 개발과 함께 부호 자녀들이 모였던 영동고등학교를 나와 연세대학교 경제학과에 재학 중이던 1981년 행정고시에 합격하며 공직에 입문했다.2016년 3월 공직자 재산공개에 따르면 당시 임종룡 금융위원장 재산은 21억원으로 경제부처 장관 평균 10억원을 뛰어넘어 1위를 기록했다. 그에 앞서 2015년 금융위

100원짜리 동전에는 이순신 장군 모습이 보이는 앞면, 숫자 100이 적힌 뒷면이 있다. 우리가 눈으로 볼 수 있는 동전은 앞면과 뒷면의 두 상태가 가능하고, 동전은 둘 중 하나의 상태에 있다. 앞면이면서 동시에 뒷면일 수는 없다.양자역학을 따르는 시스템은 다르다. 동전의 앞, 뒷면처럼 전자의 스핀도 위와 아래, 두 방향을 가리킬 수 있다. 스핀의 방향이 위인 경우의 양자상태를 |1>, 아래인 경우의 양자상태를 |0>으로 표시하면, 전자의 스핀은 동전처럼 |1>의 상태, 그리고 |0>의 상태에 있을 수도 있지만, 두 상태가 중첩된

중국 역사상 탁월한 지략가들이 활동하던 시기는 피비린내 나는 전쟁이 계속됐던 전국시대다. 이 시기에 소진이라는 책사는 그 유명한 합종책을 치세 전략으로 내세워 무려 6개국의 왕들을 설득하며 천하의 균형을 유지했다. 기원전 333년 그가 만든 합종연횡의 균형은 수십 년 유지됐는데 아마 수십만의 목숨을 건졌을 것이니 참으로 대단한 인물이 아닐 수 없다(다만 소진은 세 치 혀를 굴리는 권모술수의 대가로 긍정적 평가는 얻지 못한다). 소진이 연나라를 침입한 제나라 왕을 설득한 이야기 한 구절 ‘(전화위복 인패위공(轉禍爲福 因敗爲功)’에 등

해마다 유월이면 누구나 한두 번쯤 ‘전쟁과 평화’를 떠올릴 법하다. 올해는 ‘전쟁과 평화’를 체감하는 강도 자체도 예년과는 사뭇 다르다. 지난해 뜬금없이 발발한 우크라이나 전쟁 때문이다. 마침 올해는 한국전쟁 종전 70주년이기도 하다. 일제 강점기와 한국전쟁의 고통을 모두 겪은 세대들은 빠른 속도로 퇴장하고, 전쟁의 비극을 조금도 체험하지 못한 전후 세대들이 어느새 우리나라 인구 가운데 9할에 육박한다. 통계청 인구 상황판에 따르면 올해 기준 우리나라의 70대 이상 인구 비중은 고작 12%에 불과하니 말이다.지난해 2월, 러시아의

왜 사람들은 허구를 즐기는가? 이 질문에 대한 대답을 찾으려는 사람은 먼저 무엇이 '허구'인가에 대해서부터 문제를 풀어가지 않으면 안 된다. 그런데 우리는 단지 우리 주위를 한번 휙 둘러보는 것만으로도 '허구'가 도처에 범람하고 있음을 알고 화들짝 놀라게 된다. 오늘날 수억 명의 사람들을 TV 앞에 단단히 붙들어 놓고 있는 수많은 드라마와 영화는 대부분 '허구'에 바탕을 둔 영상물들이다. 국공립 도서관의 서가에 빼곡히 꽂힌 책들 가운데 소설이나 희곡 작품들 역시 마찬가지다. 실화를 바탕으로 쓰인 작품들도 없지 않지만, 대부분은 지어

지역자활에서 인문학 강좌를 열었던 때의 일이다. 1년 기간의 과정을 마칠 때쯤 수학여행을 가기로 하고 매달 1만원씩 모았다. 1년이 지났을 무렵 제법 큰 돈이 모였다. 언제, 어디로 갈 것인지만 정하면 될 일이었다. 제주도 얘기도 나왔고, 강원도 바닷가 얘기도 나왔지만, 현실적으로 어림없다는 걸 다들 알고 있었다.1박 2일 일정으로 경기도 북부의 모 계곡으로 가기로 했다. 설레는 마음으로 수학여행을 손꼽아 기다렸다. 그런데 여행 날짜를 이틀 남기고 변고가 일어났다. 하필이면 우리가 가기로 한 곳에 많은 비가 쏟아져 수해가 난 것이었

요즘 인공지능(AI)이 미칠 영향을 놓고 각 산업계가 유리할지 불리할지 계산하느라 바쁘다. 이런 가운데 미국 경제 주간지 (Barron)이 최근 내놓은 AI 관련 기사가 눈에 띈다. 월스트리트저널 자매지인 은 주식과 투자상품에 관한 추천으로 깊이 있는 금융분석을 제공하는데, 이러한 관점에서 AI를 분석했다.에 따르면 지난해 11월 30일 가장 뛰어난 AI 플랫폼 ‘챗GPT’(ChatGPT4) 론칭은 1995년 8월 9일 넷스케이프 공개로 소비자 인터넷 시대가 열린 것 같은 기술혁신 사건이다. 한쪽에서는 챗GPT

“내가 여기에 쓰는 역사는 재미가 없을 수도 있다. 흥미로운 이야깃거리를 다루고 있지 않기 때문이다. 그러나 역사의 진실을 들여다보려는 사람이라면, 그리고 역사의 반복 또는 적어도 반복에 가까운 것을 대비하려는 사람이라면, 이 글에서 충분한 도움을 얻을 것이다. 이는 대중의 찬사를 받고자 쓰는 문학이 아니라, 영원한 지식의 보고로 남기 위해 이루어진 사실의 집적이다.” -투키디데스​고대 그리스의 역사가였던 투키디데스는 사람의 행동 동기를 세 가지로 파악했다. 부의 추구와 명예욕과 공포로부터 도피하려는 동기가 그것이다. 그리고 이 세

교련 수업이 고등학교 교과과정에 떡하니 자리 잡고 있던 시절, 소풍 대신 개구리복을 입고 행군을 가야만 했다. 은근슬쩍 수통에 담아갔던 ‘캡틴큐’ 한 병이나 달짝지근한 ‘진로’ 포도주 한 병이 유일하게 숨 쉴 틈이었고, 선생님들도 눈감아 주는 듯했다.여름이면 플라스틱 소총 위에 철모를 걸어놓고 느티나무 아래에서 월남전 참전용사였던 교련 선생님의 무용담을 듣곤 했다. 우리 군이 월남에서 얼마나 용감했고 잔인했었는지.태평양 적도 주변의 열대우림 지대는 일제에 징용되어 끌려갔거나, 미군의 연합군으로 파병되었거나, 사실상 가해자로서의 기억

금융시장에서 벌어지는 사기극은 일단 터지고 나면 그 취약한 허구성에 다들 놀라게 된다. 암스테르담에서 증권시장이 개설된 이래 수많은 주가 조작 사건들이 전 세계 곳곳에서 벌어졌지만, 어느 하나라도 치밀한 각본과 탄탄한 구조를 갖춘 멋진 연극 같은 면모를 보여준 경우는 없었다. 사건이 만천하에 다 드러나고 나면 너무나 쉽게 사기극에 속아 넘어갔다는 생각에 다들 어이없어하면서 혀를 차게 된다.과학이 고도로 발달한 21세기에 와서도 사정은 별반 달라지지 않았다. 단순하기로 따지자면 빈집털이범의 행각보다도 더 쉬워 보이는 각종 보이스피싱

요즘 빠르게 진행되고 있는 기후 위기를 생각하면 먼 미래에도 인간이 지금과 같은 방식으로 지구에서 생존을 이어갈 수 있을지는 잘 모르겠다. 인류의 미래는 예상하기 어렵지만, 지구 위 모든 생명의 궁극적인 운명은 이미 정해져 있다. 앞으로 50억년 정도가 지나면 태양은 적색거성이 되어 엄청난 크기로 늘어나 수성과 금성을 삼켜버린다. 그때가 되면 엄청난 열기와 태양풍으로 지구 모든 생명은 절멸할 것이 확실하다. 우리 인류가 기후 위기와 핵전쟁 등 온갖 위기를 극복하고 살아남는다더라도 인류의 남은 수명은 50억년을 결코 넘을 수 없다.

노숙인 인문학 강좌에서도 MT를 간다. 2006년에는 강화도와 북한산으로 갔고, 2007년엔 강원도 홍천강으로 갔다. 딱히 책정된 예산이 없으니 MT는 그야말로 소박하게 진행할 수밖에 없다. 첫해 강화도와 북한산에 갈 때는 우리 집 식구들의 도움을 받아야 했다. 팔순의 어머니와 직장생활로 바쁜 아내가 새벽에 일어나 김밥을 싸서 내 손에 쥐여줬다. 김밥이 담긴 쇼핑백을 양손에 들고 기차 타고 서울역으로 올라갔더니 다시서기센터의 실무자가 승합차를 몰고 마중 나와 있었다. 승합차 한 대와 승용차 한 대가 우리의 이동 수단이었다. 강화도에

『총·균·쇠』의 저자로 유명한 재레드 다이아몬드 교수는 『문명의 붕괴』라는 책에서 아주 재미있는 개념을 소개한다. 잠행성 정상 상태(creeping normalcy)와 풍경 기억 상실. 용어부터 어려운데, 쉽게 설명하자면 느리게 진행되는 변화는 잘 드러나지 않는다는 걸 뜻하는 용어다. 경제 문제든 교통 체증 문제든 그 어떤 문제가 매우 천천히 악화되고 있을 경우, 한 사람이 정상이라고 생각하는 기준도 매년 조금씩 변동하게 된다. 이와 같은 변화가 사람들이 깨닫는 순간까지 오래 진행되고 나면 어떻게 될까. 현재 정상으로 받아들여지고

지난해 말만 해도 금융계는 신한금융지주 조용병 회장의 3연임이 유력할 것으로 생각했다. 그가 ‘아름다운 은퇴’를 선택할 때도 처음에는 그러려니 했다. 그러나 조용병 회장 퇴장 이후 우리금융과 농협금융까지 금융지주 회장의 줄사퇴가 이어지자 금융계가 긴장했고, 금융감독원장은 상반기 내내 금융지주 투어를 이어가며 ‘상생 금융’을 독려하며 감독권의 기치를 세웠다. 이전 정부 11대 최흥식 전 원장 이후 금융 개혁을 주창하던 역대 금융감독원장이 금융지주 회장과 맞섰다가 곤욕을 치른 것과 비교하면 지금 금융지주의 포복 자세는 격세지감을 느끼게