기업공개(IPO)를 코앞에 둔 국내 새벽배송 1위 마켓컬리의 운영사 ‘컬리’가 각종 악재에 휘말리면서 상장에 비상이 걸렸습니다. 납품업체를 상대로 한 갑질 의혹에다가 최근에는 일용직 노동자를 대상으로 ‘블랙리스트’를 작성했다는 혐의가 검찰로 넘어갔는데요.

한국거래소가 올해부터 상장하는 기업에 대해 E(친환경)·S(사회적 책임 경영)·G(지배구조 개선) 경영 추진 여부를 심사하기로 하면서 컬리에 비상이 걸린 것입니다. 거래소는 지난 18일 ‘ESG 정보공개 가이던스’를 제정했다고 밝히며 IPO 절차를 준비하는 기업들에게 ESG가 중요한 요소로 작용할 것이라고 강조했습니다.

ESG의 핵심은 ‘기업윤리’인데요. 마켓컬리에서 최근 잇따라 이에 어긋나는 사건이 발생하고 있는 것입니다. 2018년과 2020년 잇따라 상장을 추진했으나 직원들에 대한 ‘갑질’과 ‘거짓 광고’로 잇따라 상장이 불발된 전철을 밟는 것 아니냐는 우려가 나옵니다.

마켓컬리는 2000년 경쟁사인 오아시스로부터 납품업체에 갑질을 했다며 공정거래위원회에 제소를 당했는데요. 마켓컬리가 납품업체에 오아시스와의 거래를 끊으라고 요구했다는 것입니다. 공정위는 2년에 걸쳐 김슬아 컬리 대표를 불러 조사를 진행했으나 위법성을 입증할 증거를 확보하지 못하고 지난 10일 심사 절차 종료를 결정했는데요.

납품업체들이 갑질 피해를 부인하거나 확인해주지 않아 위법성을 입증할 수 있는 자료를 확보하지 못했기 때문으로 알려졌습니다. 하지만 이번 심사 절차가 종료됐다고 컬리가 혐의를 벗은 것은 아닙니다. 증거를 확보하지 못했을 뿐 위법행위가 인정되지 않는다고 판단하는 무혐의 결정을 받은 것이 아니기 때문입니다.

따라서 납품업체에 대한 갑질 의혹이 완전히 해소됐다고 보기 어렵다는 지적입니다. 오아시스 측도 무혐의가 아니라 혐의 입증이 안 된 것인 만큼 마켓컬리의 갑질을 입증할 추가 자료를 공정위에 제출하겠다며 추가 대응을 예고했습니다.

여기에 마켓컬리는 블랙리스트 의혹으로 검찰 조사를 받게 되면서 또 한번 시련에 휘말리고 있습니다. 마켓컬리는 지난해 3월 일용직 노동자들을 대상으로 블랙리스트를 만들었다는 의혹으로 노동문제연구소 해방으로부터 고용노동부에 고발당한 적이 있는데요. 해당 사건이 최근 검찰로 넘어간 것입니다.

해방에 따르면 특정 노동자들의 이름과 주민등록번호, 연락처 등 개인정보를 담은 문건을 작성 후 채용 대행업체에 전달했는데요. 이름을 올린 일용직에게는 일감을 주지 말라고 했다는 것입니다. 해방은 이 의혹에 대해 마켓컬리와 최고경영자인 김슬아 대표이사를 고용노동부에 근로기준법 위반 혐의로 고발했고, 노동부는 마켓컬리의 근로기준법 위반 혐의 사실이 확인됐다며 문건 작성자와 회사를 기소 의견으로 검찰에 넘겼습니다.

근로기준법 제40조는 ‘누구든지 근로자의 취업을 방해할 목적으로 비밀 기호 또는 명부를 작성하면 안 된다’라고 규정하고 있습니다. 이를 어길 때에는 5년 이하 징역 또는 5000만원 이하 벌금에 처해집니다.

다만 노동부는 김슬아 대표에 대해서는 블랙리스트 작성에 관여한 근거를 찾지 못했다며 불기소 의견을 냈습니다. 김 대표가 근로기준법 위반에서는 면죄부를 받았지만 블랙리스트 사태 책임에서는 자유롭지 못할 것이라는 지적입니다.

마켓컬리 측은 “일용직에 대한 업무평가 리스트가 존재하는 것을 인정한다”라면서도 “(블랙리스트) 경력이 낙인찍혀 고용이 중단됐다는 것은 사실이 아니다”라고 해명했습니다.

마켓컬리는 지난해 12월에는 매출이 일정 비율 이상 늘어난 중소납품업체를 대상으로 ‘판매장려금’을 걷기로 해 논란이 일기도 했습니다. 마켓컬리 측은 판매장려금이 강제성이 없으며, 내지 않는다고 발생하는 불이익도 없을 것이라고 했지만, ‘을’의 위치에 있는 납품업체로서는 판매장려금 납부 제의를 거부하기는 사실상 어려울 것이란 지적입니다.

마켓컬리는 지난 5일 발생한 평택 물류센터 화재 처리를 두고도 뒷말이 나왔습니다. 당시 냉동창고 신축 공사장 화재를 진압하는 과정에서 소방관 3명이 순직하는 안타까운 사고가 발생했는데요.

마켓컬리 측은 “배송에 차질이 없을 것이다. 복구 시기 등은 사고 수습 후에야 가늠할 수 있을 것이다”라며 서둘러 진화하는 모습을 보였으나, 정작 화재 진압을 위해 순직한 소방관에 대한 애도는 없었던 것입니다. 업계에서는 “배송 차질이 없을 것이란 말에 앞서 순직한 소방관들에 대한 최소한의 예의를 보였어야 했다”라고 지적했습니다.

컬리의 기업가치가 지나치게 고평가됐다는 지적도 상장에 걸림돌로 작용할 것으로 보입니다. 업계는 상장 시 컬리의 기업가치가 7조원을 웃돌 것으로 예측하고 있지만, 적자 누적 폭이 커지면서 완전 자본잠식 상태에 빠져 있기 때문입니다.

컬리의 영업손실은 ▲2017년 124억원 ▲2018년 337억원 ▲2019년 910억원 ▲2020년 1162억원을 기록 중이며 올해는 손실 폭이 더 커질 것으로 전망됩니다. 5년 연속 적자를 기록하고 있는 것입니다. 2020년에는 완전 자본잠식에 들어간 상태입니다. 자산 규모 5870억원에 결손금 5319억원을 기록한 것입니다.

거래소가 올해부터 상장 심사 시 ESG 가이드라인을 적용할 것이라고 밝힌 가운데 여러차례 기업윤리에 어긋나는 잡음을 내고 있는 컬리가 상장에 성공할지 이목이 쏠립니다.

한편 마켓컬리는 지난해 10월 기업공개 추진을 위해 NH투자증권·한국투자증권·JP모건을 공동 대표 주관사로 선정한데 이어 이달 안으로 거래소에 예비심사청구서를 제출해 상반기 상장을 목표로 하고 있습니다.

김인수 기자 다른기사 보기